
虫歯や歯周病、突然の事故など、私たちはさまざまな原因で歯を失ってしまいます。大切な歯を失うと、食べ物がよく噛めなかったり、正しく発音できないなど、からだの問題ばかりでなく、食事を楽しめない、人前で自然な笑顔が作れない、年老いて見えるなど心の問題と深くかかわっています。
失った歯のまま放置すると、他の健康な歯に影響がでたり、場合によっては、顎の骨が動いてしまいかみ合わせが狂い、様々な全身症状の原因になる場合もあります。失ったままにせず、何らかの形で補うことが重要です。
歯を失った場合の代表的な治療方法
歯が1~2本なくなった場合、なくなった両脇の歯がしっかりしている時に、両脇の歯を支えとして人工の歯を橋のように架けるものをブリッジと言います。歯の根(歯根)がしっかりしていれば、歯根に土台(金属などで製作します)をたてて、冠をかぶせるために型をとり、ブリッジを造ってセメントでつけます。
1~2本の歯がなくなった場合には、両脇の歯を支えとして、異物感が少なく自然観のあるブリッジによる治療が可能ですが、支えになる歯が片側にしかない場合や多数の歯が失われている場合、歯があった骨の部分が広い範囲で失われている場合は、部分入れ歯の治療の適応となります。
人工歯根とも呼ばれ、歯がなくなったところの骨に主にチタンなどの金属を埋め込み、その上に人工の歯を作る方法です。インプラントの埋め込みには外科手術が、また骨としっかりくっつくためには期間が必要です。